重大项目建设时，群众是怎么想的；群众对一些社会治安问题有意见了，怎么畅通意见渠道……这些常常让地方官员头疼的问题，在千年曙光的诞生地温岭找到了一剂“良药”——“民主恳谈”制度——通过面对面交流的形式，形成了集民主议事、民主听证、民情通道等于一体的工作机制，为广大群众反映利益诉求、参与公共决策和管理社会事务提供了一个新平台，促进了基层民主政治建设，从源头上预防化解了矛盾纠纷。

　　市场建不建村民大家议
　　4月20日，温岭市新河镇城西村村委办公大楼会议室，百余名村民代表齐聚一堂；会议室墙上，挂着村总体规划草图、综合市场详细规划总平面图以及综合市场基础设施费用匡算图……这里正在举行村里第6期“民主恳谈会”，当天恳谈的主题是综合市场到底要不要建。
　　村两委成员对能够答复和需要解释的问题，当场予以答复和解释。对房屋拆迁的补偿问题不好马上表态，村两委成员暂时休会到楼下开了一个短会，当场决策。最后，村支书赵敏华回到会场对村民说：“关于拆迁补偿问题，我现在给大家一个明确的答复，每平方米180至350元，我们一定一分不少地发给拆迁户。”话音一落，会议室内顿时掌声四起。
　　赵敏华告诉记者，这次“民主恳谈”当场解决了一些村民心中的疑问和不满，让工程得以顺利推进和实施。
　　
　　群众出题目政府现场答
　　温岭市的“民主恳谈”始于1999年。目前，像这样的“民主恳谈”已在温岭市各个镇、街道、村居、社区、企事业单位、社团组织和政府各职能部门普遍开展，并在台州推广开来。
　　1999年6月25日，温岭市松门镇举办了首次“民主恳谈”活动，当时有150多名农民自发前来参加。松门镇委、镇政府有关人员对他们提出的问题当场答复、承诺、解决，并对一些一时解决不了的问题作出解释。这一年，这样的恳谈在松门镇举办了4期，提出问题110件，当场答复的84件，承诺交办的26件。此后，温岭市委及时总结推广了松门镇的做法，逐步使之制度化、规范化、程序化。
　　“‘民主恳谈’的基本做法就是每期一个主题，群众出‘题目’，政府来‘答卷’。”温岭市有关负责人说，“民主恳谈”根据各镇（街道）的实际情况定期或不定期举办，内容主要是当地的重点工作、需要解决的突出问题以及群众普遍反映强烈的难点问题。有关部门会提前一周将恳谈的主题、时间和地点以通告的形式张贴在乡镇（街道）、村居的主要位置。群众自愿参加、自由提问。对于群众提出的问题，镇（街道）的领导和有关职能部门当场给予解释、答复、解决和落实；对一时难以解决的问题，则承诺解决的期限；对于一些由于客观因素限制目前无法解决的问题，则坦率地向群众说明原因，取得群众的谅解。

　　决策民主化管理科学化
　　这样面对面的“民主恳谈”，既沟通了干部与群众之间的感情，推进了民主政治建设，又从源头上预防和减少了矛盾纠纷。
　　有一次，温岭市泽国镇的年度城镇建设项目提出了30个待建项目，共需资金1.3亿元，而当时泽国镇能够使用的建设资金只有4000万元。怎么才能把有限的资金准确用到群众最需要的建设项目上去？泽国镇政府就此问题召开了“民主恳谈会”，又经过多次听证、反复筛选，最终确定了群众广泛认同、急需启动的12个城建项目。
　　“这些建设项目都涉及到当地群众的切身利益，如果不征询群众的意见，很可能会因政府决策失误而引发群众与政府之间的矛盾纠纷。”泽国镇政府有关负责人说。
　　同时，“民主恳谈”活动也推动了当地从“我命令你执行”向“同群众一起讨论、双向互动”的新型基层综合治理管理模式的转变，从方式上解决了一些矛盾。11月7日，温岭泽国派出所就举行了一个征集治安防范点子的“民主恳谈会”。会上，泽国派出所有关负责人介绍了泽国镇的治安状况，播放了相关录像；30多名与会代表就巡逻队伍的力量、监控设施等问题发表了意见——治安防范的新方案很快形成了。
　　有关专家表示，通过民主恳谈形式，干部平等地与群众对话，听取群众心声，让群众参与民主监督、民主管理和民主决策，有效地防止了权力利益化、利益特权化，促进了决策民主化和科学化，有力地维护了社会稳定。